À retenir
- Le médiateur réserve les offres à prix de marché aux consommateurs très avertis, avec des prix souvent plus hauts en hiver et le soir ; un chauffage électrique concentre sa consommation exactement là.
- L'exposition se calcule par tranches horaires : consommation de la tranche multipliée par l'écart entre son prix et le prix de référence que vous payez aujourd'hui, additionné sur l'hiver.
- Dans l'exemple chiffré, un préchauffage récupère environ un tiers du surcoût d'un hiver tendu : il réduit le risque, il ne le supprime pas.
- Dans l'exemple, un hiver doux fait gagner à peu près autant qu'un hiver tendu fait perdre, mais deux scénarios fictifs ne prouvent pas que le risque soit symétrique en général. La question à se poser est la facture maximale supportable, pas la moyenne attendue.
Pourquoi le chauffage change la question
Sur une année, la consommation d'un logement chauffé à l'électricité n'est pas répartie uniformément : elle se concentre entre novembre et mars, et dans ces mois, sur les heures où tout le pays consomme. RTE le décrit à l'échelle nationale : la consommation française est thermosensible, surtout en hiver à cause du chauffage ; au premier trimestre 2025, des températures inférieures de 1,2 °C en moyenne à celles de 2024 ont fait monter la consommation d'environ 6 TWh sur le trimestre, et la pointe annuelle a été relevée le 14 janvier à 9 h, à 88 GW.
Or les prix de marché suivent cette tension. Le médiateur national de l'énergie qualifie les offres à tarification dynamique d'offres pour consommateurs très avertis, avec des prix souvent plus élevés en hiver ou le soir. Pour RTE, la moyenne mensuelle du prix spot 2025 est allée de 19,4 €/MWh en mai à 122,7 €/MWh en février. Un logement chauffé à l'électricité achète donc le plus de kWh quand le kWh est le plus cher : c'est l'exposition à mesurer avant de signer.
La méthode : quatre tranches, un prix de référence
Découpez la journée d'hiver en quatre tranches : nuit (23 h à 7 h), matin (7 h à 11 h), journée (11 h à 18 h), soir (18 h à 23 h). Pour chacune, relevez votre consommation moyenne un jour de grand froid, sur la courbe de charge de votre compteur ou, à défaut, sur un relevé de plusieurs semaines. L'exposition d'une tranche est sa consommation multipliée par l'écart entre le prix de marché de la tranche et le prix de référence, celui de l'énergie dans votre contrat actuel. L'exposition de l'hiver est la somme sur tous les jours de chauffe.
Les tranches matin et soir sont celles à surveiller : ce sont aussi celles que vise le dispositif EcoWatt. Quand il passe à l'orange ou au rouge, ses gestes visent les plages de 7 h à 11 h et de 18 h à 20 h.
Exemple chiffré, hiver tendu contre hiver doux
Tous les chiffres suivants sont fictifs. Un logement consomme 30 kWh de chauffage et d'usages un jour de grand froid : 7 kWh la nuit, 7 le matin, 5 en journée, 11 le soir. Le prix de référence de son contrat actuel, pour l'énergie seule, hors taxes et hors acheminement, est de 0,12 €/kWh, soit 3,60 € pour la journée.
Hiver tendu, prix de l'énergie à 0,09 € la nuit, 0,17 € le matin, 0,11 € en journée, 0,21 € le soir : 0,63 + 1,19 + 0,55 + 2,31 = 4,68 €, soit 1,08 € de plus que la référence. Sur 120 jours de chauffe de ce type, 130 € de surcoût sur l'énergie, avant TVA.
Hiver doux, prix à 0,06, 0,09, 0,06 et 0,11 € : 0,42 + 0,63 + 0,30 + 1,21 = 2,56 €, soit 1,04 € de moins que la référence, et 125 € d'économie sur les mêmes 120 jours. L'écart entre les deux hivers dépasse 250 € : c'est l'amplitude du risque dans cet exemple. Ces deux scénarios fictifs ont été construits pour s'équilibrer ; ils ne prouvent pas que gains et pertes soient symétriques en général, ni que les hivers doux compensent les hivers tendus. Vous ne savez pas à l'avance dans quel hiver vous serez.
Ce que le préchauffage récupère vraiment
Si le logement stocke bien la chaleur, on peut chauffer davantage en journée, quand le prix est plus bas, et baisser la consigne pendant la tranche du soir. Prenons un déplacement de 4 kWh du soir vers la journée, avec 15 % de kWh en plus pour compenser les pertes d'un logement qui se refroidit et se réchauffe : le soir passe à 7 kWh, la journée à 9,6 kWh, pour un total de 30,6 kWh. Coût de l'hiver tendu : 0,63 + 1,19 + 1,06 + 1,47 = 4,35 €, soit 0,33 € de moins que sans déplacement. Sur 120 jours, environ 40 € : un tiers du surcoût de 130 €.
Ce calcul fixe l'ordre de grandeur de ce que vaut la souplesse du logement : utile, pas suffisante pour effacer l'exposition. Il suppose un logement capable de supporter ces écarts de température sans inconfort : monecowatt.fr rappelle comme repère une température de 19 °C, abaissée à 16 ou 17 °C en cas d'absence. Ne sacrifiez ni votre santé ni votre confort pour un gain de ce niveau.
Comment décider
1) Mesurez : refaites l'exemple avec votre courbe de charge et les prix réels d'un hiver passé et d'un hiver tendu. L'article sur le test d'une offre sur historique détaille la démarche. 2) Fixez votre maximum supportable : un surcoût de 130 € sur l'hiver est-il acceptable, ou le double ? 3) Demandez au fournisseur s'il existe un plafond sur le prix du kWh et ce qu'il couvre : un plafond limite le prix d'un kWh, pas le nombre de kWh que le chauffage consomme. 4) Si votre maximum supportable est inférieur au risque calculé, un prix fixe ou une option heures pleines et heures creuses est un choix cohérent, sans rapport avec un manque d'ambition.
Les prix de marché passés ne prédisent pas ceux de l'hiver à venir, et les données de RTE décrivent 2025.
Questions fréquentes
Peut-on avoir un chauffage électrique et un prix de marché ?
Oui, mais le calcul doit précéder la signature : chiffrez l'exposition sur vos tranches d'hiver, décidez de la facture maximale que vous acceptez, et vérifiez ce que le plafond éventuel limite. Le médiateur réserve ces offres aux consommateurs très avertis.
Un logement bien isolé suffit-il à neutraliser le risque ?
Non. Il réduit les kWh à acheter et permet de déplacer une part du chauffage, mais dans l'exemple chiffré le déplacement ne récupère qu'environ un tiers du surcoût d'un hiver tendu. Mesurez la part réellement déplaçable chez vous avant de la compter.
Sources et vérifications
Compare Watt est exploité par YENKA ENERGIE. Ce guide est informatif et ne constitue pas une recommandation personnalisée.