À retenir
- Le médiateur cite le chauffe-eau parmi les équipements à brancher sur les heures creuses : il stocke l'énergie sous forme d'eau chaude, et peut donc chauffer la nuit pour servir la journée.
- La durée de chauffe se calcule : énergie à fournir en kWh divisée par la puissance de la résistance en kW. Un petit besoin tient dans cinq heures, mais un ballon de 300 L réchauffé de 15 à 60 °C demande environ 15,7 kWh, soit près de 7,9 h à 2 kW : cinq heures ne suffisent pas à tous les ballons.
- Depuis l'évolution des plages (23 h à 7 h, avec au moins 5 heures consécutives), un ballon réglé sur l'ancienne plage peut chauffer en heures pleines sans que vous le voyiez.
- Une heure de chauffe mal placée coûte quelques dizaines d'euros par an : contrôlez avec une prise de mesure ou le suivi de consommation avant de dépenser dans un relais.
Pourquoi le ballon est le premier candidat
Un chauffe-eau à accumulation transforme de l'électricité en eau chaude, qui reste chaude plusieurs heures : il n'a pas besoin de chauffer au moment où vous prenez votre douche. Le médiateur national de l'énergie invite à brancher le ballon pour qu'il se déclenche automatiquement en heures creuses, soit par un montage fait par un électricien, soit par vous-même quand l'installation le permet.
Le gain annuel est égal aux kWh déplacés multipliés par l'écart de prix entre heures pleines et heures creuses. Dans la grille du Tarif Bleu d'EDF au 1er août 2026, cet écart est de 21,42 − 15,89 = 5,53 centimes par kWh.
Calculer la durée de chauffe
Durée de chauffe = énergie à fournir ÷ puissance de la résistance. Exemple hypothétique : votre foyer consomme 3 kWh d'eau chaude par jour et la résistance fait 2 kW : il faut 1,5 heure de chauffe. Pour ce petit besoin, une plage creuse de cinq heures consécutives, garantie par les nouveaux horaires de nuit, suffit. Ce n'est pas vrai de tout ballon : l'énergie dépend du volume, de la température de l'eau froide, de la consigne et de la puissance. Un ballon de 300 L réchauffé de 15 à 60 °C demande 300 × 4,186 × 45 ÷ 3 600 ≈ 15,7 kWh avant pertes, soit près de 7,9 heures à 2 kW : calculez votre cas avec votre ballon et votre puissance avant de conclure.
Mesurez plutôt que de supposer : une prise de mesure compatible avec la puissance du ballon (ou le suivi de consommation du compteur, si vous avez Linky) donne la consommation réelle par jour. Les ordres de grandeur annoncés (1 000 à 2 000 kWh par an pour un foyer de plusieurs personnes) varient selon l'usage.
Contrôler que le ballon suit vos plages
Le ballon est commandé par un contacteur jour et nuit, une horloge ou un module connecté, selon l'installation. L'horloge dérive parfois ; surtout, les plages ont changé : d'après le médiateur, les heures creuses de nuit sont désormais placées entre 23 h et 7 h avec au moins cinq heures consécutives, et des plages de jour apparaissent entre 11 h et 17 h ; la bascule de tous les foyers se poursuit à partir du 1er novembre 2026, avec une saison d'été éventuellement différente. Si vos huit heures creuses étaient jusqu'ici placées dans la fenêtre de nuit de 20 h à 8 h (cette fenêtre indique où elles pouvaient se situer, le total restant de huit heures), un ballon qui démarrait à une heure de cette fenêtre incluse dans vos heures creuses chauffait entièrement en heures creuses ; avec la plage de 23 h à 7 h, ses premières heures peuvent passer en heures pleines.
Méthode : repérez vos plages sur la facture, observez à quelle heure le ballon chauffe (prise de mesure, voyant, courbe de consommation), comparez la part de consommation en heures creuses avant et après réglage, reprogrammez si besoin, et revérifiez à chaque changement de saison.
Chiffrer ce qu'une heure mal placée coûte
Exemple hypothétique : un ballon de 2 kW chauffait de 22 h à 23 h 30, heures qui étaient des heures creuses chez vous (huit heures creuses de 22 h à 6 h, par exemple). Avec la nouvelle plage de 23 h à 7 h, une heure et demie chauffe maintenant dont 1 heure en heures pleines : 2 kWh par jour à 5,53 centimes d'écart, soit 0,11 € par jour et environ 40 € par an. Ce n'est pas énorme, mais c'est évitable en déplaçant l'horaire de démarrage.
Un contacteur ou une horloge à 40 € se rentabilise donc en moins d'un an si le ballon chauffe aujourd'hui en heures pleines ; un module connecté à 90 € en deux ans environ. Si votre ballon est déjà piloté par le signal du compteur, ne dépensez rien : vérifiez seulement qu'il suit vos nouvelles plages.
Précautions
Avant d'optimiser le tarif, assurez-vous que l'installation est en bon état : un ballon mal isolé perd une partie de l'énergie qu'on lui donne. La température de consigne relève de la sécurité sanitaire de l'installation : ne la baissez pas pour économiser sans l'avis de l'installateur. Pour toute modification du câblage du contacteur, faites appel à un électricien.
Questions fréquentes
Mon chauffe-eau chauffe-t-il forcément la nuit si j'ai l'option heures creuses ?
Non. Seule la programmation (contacteur jour et nuit, horloge, module connecté) le fait chauffer pendant les heures creuses ; l'option tarifaire seule ne commande rien. Vérifiez ses heures de chauffe réelles.
Faut-il déplacer le ballon en journée avec les heures creuses de 11 h à 17 h ?
Seulement si ces heures creuses existent à votre adresse et si votre usage de l'eau chaude s'y prête. Un ballon qui chauffe la nuit a l'avantage de ne dépendre d'aucun changement de saison ; celui qui chauffe à midi exige de vérifier le calendrier annoncé par le fournisseur.
Sources et vérifications
Compare Watt est exploité par YENKA ENERGIE. Ce guide est informatif et ne constitue pas une recommandation personnalisée.